English
It’s been a year already. The end of March marked my first year in Japan and outside of America. The main thing I can say from the experience is never let doubt stop you from taking an opportunity. I say that because I hesitated for a second before coming. I asked myself “what if I don’t enjoy it as much as I think I will?” I started to get nervous. I thought I’d be “safer” to not risk it. However, I said screw it and ignored the hesitant voice in my head. I told myself not to back out. Don’t give in to comfort. So I didn’t even talk about hesitation, worry, or doubt with anyone and just went for it. Best. Decision. Ever.
I still can’t believe I’m here and the experiences I’ve had thus far are nothing short of amazing.
When I first came to Japan, I was a bit confused, but also felt right at home. Knowing the language obviously helped me get through any obstacles, but besides that everyone was so nice. Then there’s the fact that convenience stores are actually convenient (you can get your food heated before you leave the store, so instant ramen is truly instant). Trains bring you everywhere and are 99.8% on time. My only major complaint so far is that it’s 100% humid in the summer. I melt. But eating ice cream and just enjoying myself helps so it’s not really a big deal.
As far as everything goes, this place is a must-visit. Going back to America permanently has not crossed my mind at all. Coming here was the best thing I’ve ever done for myself.
What I learned from it all is that you should take every new opportunity that presents itself. Especially if you find yourself thinking even a little that it will work out well. I think that people regret the actions they don’t take more than the actions they do. That goes for most things including new opportunities. I’m sure I would have regretted not coming to Japan a lot more than coming and not enjoying it. Every bit of my Japan experience has changed my view on a lot of things – including life. My friends have told me I’ve matured and handle myself a lot better emotionally, mentally, and as an adult (responsibilities and such). It could be that maturing was a necessity since I came abroad on my own, but it’s the result of my being here, I think.
I thought I would enjoy Japan a lot, but I didn’t expect to be as thankful to my environment as I am. I’ve never been more thankful to my own decision making. I’ve never been more thankful to my friends and family that have supported and continue to support my coming here. I started drumming, blogging (though I still don’t do it enough), challenging myself more, and being a lot more social than I used to be.
With that said, don’t ever let yourself give into hesitation or doubt. Just go for the new challenges and opportunities or you’ll regret the road not taken. There’s a lesson to be learned in every new decision whether it works out or not. Why not learn as much as possible?
日本語
もう１年が経った。３月の終わりでちょうど１年間アメリカにいないことになる。この経験で言えることは、不安に懲りず新しいチャンスがあれば必ずチャレンジした方がいいと思う。なぜかというと、日本に来る前に不安があった。「思っているより好きじゃなかったら？」と自分に問いかけた。緊張してた。行かないほうがいいかなと思った。行かないほうが安全だろうって。しかし、その声を無視しろって。やめないでって。楽な所に残らないでって。だから誰にもその気持ちについて相談せずに日本に来た。人生で1番いい選択だったと思う。
日本にはじめて来たら、困った事もあったけど楽だった。日本語を話せることが助けになったけど、それより周りの人が全員優しかった。そして、コンビニは意外と本当に便利だと思った！食事を温めてくれることはアメリカでありえない。電車もほとんど間に合ってるからそれもいい。文句は１つだけだけど…それは湿気。ヤバすぎていつも溶けてしまいそうに思っちゃう。でもアイス食べたらまたOKになる…かも。
今までの経験を考えると、アメリカにいる友達にいつも日本で旅行をするのをオススメしている。
経験で1番勉強になったのは、チャンスがあれば、絶対やった方がいい。特に、少しでもいいから「経験したい」と思っていたら。人はやることよりやらないことのほうが後悔すると思う。日本に来て、好きじゃなかったことより日本に来なかったことのほうが後悔すると思う。日本で得た経験の全部で、少しでも考え方が変わった気がしてる。人生についてにおいても。友達に大人になったねと言われたり、感情的に、大人的に、心理的に、強くなったねと言われるようになった。もしかしたら、一人で来たから、そういう成長は必要になったかもしれないけど、それは日本に来たから出来たことである。
日本で沢山楽しむと思ったけど、こんなに日本に感謝するとは思わなかった。自分の考え方にも感謝した（諦めずに来たから）。俺のそばにいてずっと応援してくれた友達や家族にも感謝している。日本に来てから、ドラムやブログを始めて、もっと挑戦することになって、前よりもよく話をする様になった。
なので、どんなに不安があっても頑張ってほしい。諦めないでほしい。新しい経験を得られるチャンスがあれば絶対チャレンジをしてほしい。しないと後悔すると思うから。失敗しても勉強になるから、できるだけ勉強しようぜ！
Niko in Japan 